Ледниковые горизонты
На всех материках тиллиты позднего рифея образуют два или три ледниковых горизонта, причем доказана практическая синхронность отложения некоторых горизонтов на разных континентах. Все это говорит о глобальном характере оледенения. Надежных палеогеографических реконструкций для позднего рифея нет, но именно широкое распространение ледниковых отложений наводит на мысль о компактном расположении материков в эту эру.
Следующая гляциоэра приходится на венд (0,7— 0,57 миллиарда лет назад). В это время наиболее активной деятельность ледников была в Европе. Древний Фенно-Сарматский материк был покрыт тогда мощным ледниковым щитом, который обрывался на окраинах материка в море. Ледниковые отложения этого возраста имеются также в Азии, Африке (главным образом в западной части), Австралии, Южной и Северной Америке. Такое глобальное распространение тиллитов говорит опять-таки о крупных покровных оледенениях в эту эру, а наличие минимум трех ледниковых горизонтов свидетельствует о повторности этих оледенений.
Итак, оледенения не являются каким-то исключительным событием в истории Земли: за последние 2,5 миллиарда лет они повторялись неоднократно. Причины этих сложных явлений, представляющих собой наложения квазипериодических колебаний различного масштаба, станут более ясны, когда будут разгаданы механизм конвективных движений в мантии Земли и их эволюция.
